Население России - 144,2 млн. человек (на 01.01.2004 г.). По конституции её образуют 89 субъектов федерации в том числе 21 республика, 10 автономных округов, 1 автономная область, 6 краев, 49 областей, а также города Москва и Санкт-Петербург. Столица России - город Москва. Россия располагается в северо-восточной части материка Евразия. Граница между Европой и Азией в пределах России проходит по восточному подножию Урала, Кумо-Манычской впадине и до устья Дона. К Европейской России относят всю территорию к западу от Урала. Западная часть России почти в 3 раза меньше восточной, однако проживает здесь почти 80% населения. Самая крайняя западная точка страны находится в Калининградской области на песчаной балтийской косе. Гданьского залива Балтийского моря. Но Калининградская область - анклав: она отделена от основной территории России другими государствами. До крайней западной точки основной территории России (Суколово, Псковской области) около 500 км. Благодаря значительной протяженности сухопутной границы (22 125,3 км.) у России много соседей: число сопредельных государств самое высокое в мире (14). Кроме того, через морские проливы она граничит с США и Японией. Никакая другая страна мира не сравнится с Россией по разнообразию природы. Её территория охватывает 10 природно-климатических зон. Россия страна лесов. Её "зелёный океан" величайший на планете, он тянется непрерывной полосой от европейских границ до Тихого океана при ширине ни менее 1,5 тыс. км. Россия занимает самую северную и наиболее суровую в природном отношении часть континента Евразия. В России расположены самые северные из крупных городов. В заполярном Норильске (69 гр. 19 градусов с.ш.) проживает более 130 тысяч человек, в Мурманске (68 гр. 57 градусов с.ш.) - 336 тыс. Большую часть территории занимают равнины. На западе расположена Восточно-Европейская равнина, на которой невысокие возвышенности сочетаются с низменностями. Равнина богата разнообразными природными ресурсами, здесь проживает более 60% населения страны, находится большая часть городов, создана густая сеть дорог. С севера на юг по европейской части России протекает крупнейшая река Европы - Волга. Народ слагал о ней былины, сказания, песни. Знаменитые художники запечатлели её на своих полотнах. Волга - главная улица России. Издавна она служила торговым путём, соединявшим юг и север, восток и запад. И сегодня река выступает в качестве одного из важнейших транспортных путей в европейской части страны. Рельеф огромной Западно-Сибирской равнины слабо пересечён, а колебания относительных высот минимальны. Заболоченность - одна из характерных особенностях этой части страны. Крупнейшие реки региона - Обь, Иртыш и Енисей. У самой длинной реки России - Оби самый длинный в мире эстуарий (морской залив, представляющий собой затопленное устье реки), получивший название Обская губа (длинна 800 км., ширина 30-90 км.). Енисей - самая многоводная река России. В верхнем течении Енисея на юге Красноярского края сооружена плотина Саяно-Шушенской ГЭС - самой мощной в России гидроэлектростанции (6400 МВт.).Уральские горы узкой полосой протянулись вдоль восточной окраины русской равнины. Ширина их от 40 до 150 км. Эти горы образованы системой низких, в основном сильно разрушенных и сглаженных хребтов (но есть районы и с альпийскими формами рельефа). Этот регион России знаменит обилием минералов и полезных ископаемых. Алтай (объект всемирного народного наследия ЮНЕСКО) - самые известные горы к востоку от Урала, это высочайшие горы Сибири (трети по высоте в России после Кавказа и Камчатки). Алтай привлекает удивительной разнообразной природой и богатым историческим прошлым.Саяны - живописнейшая горная страна га юге Сибири, между Алтаем и Байкалом, в самом сердце Азии. Две главные гонные системы Западный и восточный Саяны - протянулись с запада на восток. Выровненные и островершинные хребты чередуются здесь с котловинами. Байкал - жемчужина Сибири (объект всемирного народного наследия ЮНЕСКО) - саамы глубоки континентальный водоём земного шара. Он вмещает около 1/5 мировых запасов пресной воды (без ледников). Флора и фауна Байкала включает около 1800 видов, ? из них эндемики. Территория Дальнего востока вытянулась до побережья Тихого океана почти 4500 км., это в основном гористая область.Восточная окраина России - Курильские острова и Камчатка - районы землетрясений и вулканизма. Вулканы Камчатки также объект природного наследия ЮНЕСКО. На полуострове Камчатка находится самый высокий азиатский вулкан - Ключевская сопка, высотой 4750 м. Леса юга Дальнего Востока в видовом отношении исключительно разнообразны: карельский кедр, Саянская ель, желтая береза, амурская липа, монгольский дуб, маньчжурский орех увиты лианами. В фауне и флоре соседствуют представители севера и юга. Женьшень, тис, рододендрон и др. занесены в Красную книгу. Эти леса охраняются в нескольких заповедниках: Уссурийском, Сихотэ-Алинском, Лазовском, Кедровая падь. В дальневосточных лесах рядом с обитателями тайги живут леопарды, тигры, гималайские медведи.